Disney’s Christmas Classics

Disney’s Christmas Classics (im Englischen auch Disney Christmas Story, im Deutschen auch Weihnachtsgeschichte oder Weihnachtsstrips) ist eine Comicstrip-Reihe, welche von 1960 bis 1987 und von 1992 bis 1997 jährlich in den drei bis vier Wochen vor Weihnachten erschien.

Der Werbestrip für den ersten Disney-Weihnachtsstrip „Peter Pan’s Christmas Story“. (© Disney)

Die Comicgeschichten boten von 1960 bis 1987 teilweise ungewöhnliche Crossover, zum Beispiel rettete Primus von Quack 1962 Aurora in „Sleeping Beauty’s Christmas Story“ vor Malefiz, 1976 heckten Käpt’n Hook, Ede Wolf und der ehrliche John in „Captain Hook’s Christmas Caper“ einen Komplott gegen den Weihnachtsmann aus, bei dem dieser Hilfe von den sieben Zwergen und Pinocchio benötigte. Floyd Norman schrieb zwei dieser Comics, die sich hingegen auf je nur ein Film-Universum beschränkte. Als er die Comicgeschichten von 1992 bis 1997 alle verfasste, dienten diese zur Werbung gegenwärtiger Walt Disney Meisterwerke und blieben deswegen auch in ihrem jeweiligen Film-Universum.

Übersicht der Geschichten

Liste der Disney’s Christmas Classics

Originaltitel	Zeitraum der Veröffentlichung	Anzahl der Strips	Storycode (Mit Inducks-Link)	Deutsche Veröffentlichung
Peter Pan’s Christmas Story	28. November 1960 – 24. Dezember 1960	24	YC 6001	ohne Titel, Hamburger Echo 28.11.1960 –24.12.1960 „Ein Geschenk für den Weihnachtsmann“, Walt Disneys Wundervolles Weihnachtsfest
Pinocchio’s Christmas Story	27. November 1961 – 23. Dezember 1961	24	YC 6101	„Pinocchios Weihnachtsmärchen“, Walt Disneys Schöne Bescherung „Pinocchios Weihnachtsgeschichte“, Floyd Gottfredson Library 12
Sleeping Beauty’s Christmas Story	26. November 1962 – 24. Dezember 1962	25	YC 6201	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Three Little Pigs’ Christmas Story	25. November 1963 – 24. Dezember 1963	26	YC 6301	„Die Weihnachtslist“, Die schönsten Weihnachtsgeschichten von Walt Disney „Weihnachten bei den Schweinchen“, Floyd Gottfredson Library 12
Cinderella’s Christmas Party	23. November 1964 – 24. Dezember 1964	28	YC 6401	„Cinderellas Weihnachtsfest“, Floyd Gottfredson Library 12
Bambi’s Christmas Adventure	29. November 1965 – 24. Dezember 1965	23	YC 6501	„Bambis Weihnachtsabenteuer“, Die schönsten Weihnachtsgeschichten von Walt Disney „Bambis Weihnachtsabenteuer“, Floyd Gottfredson Library 12
Snow White’s Christmas Surprise	28. November 1966 – 24. Dezember 1966	24	YC 6601	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Dumbo and the Christmas Mystery	27. November 1967 – 23. Dezember 1967	24	YC 6701	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Santa Claus in Neverland	25. November 1968 – 24. Dezember 1968	26	YC 6801	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Quest for Christmas	1. Dezember 1969 – 24. Dezember 1969	21	YC 6901	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Santa’s Christmas Crisis	30. November 1970 – 24. Dezember 1970	22	YC 7001	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Christmas Conspiracy	6. Dezember 1971 – 24. Dezember 1971	17	YC 7101	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Magic Christmas Tree	4. Dezember 1972 – 23. Dezember 1972	18	YC 7201	nicht auf Deutsch veröffentlicht
A Castle for Christmas	3. Dezember 1973 – 24. Dezember 1973	19	YC 7301	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Santa’s Crucial Christmas	2. Dezember 1974 – 24. Dezember 1974	20	YC 7401	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Santa and the Pirates	1. Dezember 1975 – 24. Dezember 1975	24	YC 7501	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Captain Hook’s Christmas Caper	29. November 1976 – 24. Dezember 1976	23	YC 7601	nicht auf Deutsch veröffentlicht
No Puppets for Christmas	5. Dezember 1977 – 24. Dezember 1977	18	YC 7701	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Day Christmas Was Banned	4. Dezember 1978 – 23. Dezember 1978	18	YC 7801	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Madam Mim’s Christmas Grudge	3. Dezember 1979 – 24. Dezember 1979	19	YC 7901	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Santa’s Magical Christmas Helpers	1. Dezember 1980 – 24. Dezember 1980	21	YC 8001	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Cinderella’s Christmas Crisis	30. November 1981 – 24. Dezember 1981	22	YC 8101	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Mysterious Christmas Spell	29. November 1982 – 24. Dezember 1982	23	YC 8201	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Christmas Comes to Neverland	28. November 1983 – 24. Dezember 1983	24	YC 8301	nicht auf Deutsch veröffentlicht
A Christmas Present for Mister Toad	3. Dezember 1984 – 22. Dezember 1984	18	YC 8401	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Cruella’s Very Furry Christmas	2. Dezember 1985 – 24. Dezember 1985	20	YC 8501	nicht auf Deutsch veröffentlicht
A Zip-A-Dee-Doo-Dah Christmas!	1. Dezember 1986 – 24. Dezember 1986	21	YC 8601	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Snow White’s Sinister Christmas Gift	30. November 1987 – 24. Dezember 1987	22	YC 8701	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Beauty and the Beast: A Christmas Story	30. November 1992 – 25. Dezember 1992	23	YC 9201	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Aladdin	29. November 1993 – 25. Dezember 1993	24	YC 9301	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Lion King	28. November 1994 – 24. Dezember 1994	24	YC 9401	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Pocahontas	27. November 1995 – 23. Dezember 1995	24	YC 9501	nicht auf Deutsch veröffentlicht
Hunchback of Notre Dame	2. Dezember 1996 – 28. Dezember 1996	24	YC 9601	nicht auf Deutsch veröffentlicht
The Little Mermaid	1. Dezember 1997 – 27. Dezember 1997	24	YC 9701	nicht auf Deutsch veröffentlicht

Entstehung

Weihnachts-Comicstrips, welche in den Zeitungen wie ein Adventskalender die Wochen bis Weihnachten unterhalten, gab es beim King Features Syndicate bereits von 1935 bis 1940. Durch den Konkurrenzkampf mit Newspaper Enterprise Association (NEA), die von 1936 bis 2010 jährlich Weihnachts-Comicstrips erstellten, wurde das Konzept dieser besonderen Zeitungsstrips immer weiter perfektioniert.

Obwohl die Disney Company bereits seit 1930 mit King Features zusammenarbeitet, wurde erst relativ spät ein Disney-Weihnachts-Comicstrip realisiert. Frank Reilly, der 29 Jahre lang die Comicstrip-Abteilung der Disney Company leitete und bis zu seinem Ruhestand 1975 jeden der Disney-Weihnachts-Comicstrips schrieb, bekam die Idee bei einem Essen mit Sylvan Byck, dem Comic-Redakteur von King Features: „Er sagte: ‚Weißt du, eines Tages, eines Jahres, sollten wir einen besonderen Comic-Strip von Walt für die Weihnachtszeit bekommen.‘ Ich sagte: ‚Was meinst du mit eines Jahres? Wie wäre es mit jetzt gleich?‘ Ich war sofort Feuer und Flamme dafür.“

Die erste, ausgearbeitete Geschichte hieß „Peter Pan’s Christmas Story“ („Ein Geschenk für den Weihnachtsmann“) und wurde 1960 bei den Zeitungsverlegern in einer Broschüre von King Features als die erste Weihnachts-Comicgeschichte von Walt Disney sowie die erste Weihnachtsgeschichte mit Figuren aus den Filmen „Schneewittchen und die sieben Zwerge“ und „Peter Pan“ beworben. Dieselbe Broschüre druckte bereits die komplette Geschichte ab.

Konzept

Artikel über die ersten Weihnachts-Comicstrip-Geschichte „Peter Pan’s Christmas Story“ in der Zeitung „Salt Lake Tribune“. (© Disney)

Weder die Disney Studios noch King Features wollten Micky Maus oder Donald Duck in den Weihnachtsstrips verwenden, die bereits eigene Tagesstrips und Sonntagsseiten bei King Features hatten. Stattdessen wurde auf die Figuren der Zeichentrickfilme zurückgegriffen. Reilly schrieb bereits die Sonntagsseiten-Adaptionen von Disney-Real- und Zeichentrickfilmen, „Walt Disney’s Treasury Of Classic Tales“ („Schatztruhe der Klassiker“), seit 1952. Reilly war deshalb bereits mit zahlreichen Disney-Figuren vertraut, unter anderem dank der Schatztruhen-Adaption von „Peter Pan“ („Mit Peter Pan ins Märchenland“), die 1953 erschien, sowie der Schatztruhen-Geschichte „The Seven Dwarfs and the Witch-Queen“ („Die sieben Zwerge und der Hexenfluch“) von 1958. Figuren aus beiden Filmen traten im ersten Disney-Weihnachtsstrip „Peter Pan’s Christmas Story“ auf. In späteren Jahren hatten verschiedene Figuren ihren Auftritt in der Reihe, die man heute eher mit den Entenhausen-Comics verbindet, zum Beispiel Primus von Quack in „Sleeping Beauty’s Christmas Story“ und die Panzerknacker in „The Christmas Conspiracy“. Als wiederkehrende Figur zwischen 1960 bis 1987 diente der Weihnachtsmann selbst, manchmal begleitet von seiner Frau.

Die einzelnen Comicstrips bestanden meistens aus vier Panels. Das erste Panel wurde dafür genutzt, die Geschichte für Leser zu rekapitulieren, welche die vorherigen Strips verpasst hatten. Das Konzept, dass ein Disney-Schurke Weihnachten ruinieren möchte und nur durch einen Disneyhelden aufgehalten werden kann, wurde mehrfach wiederholt. Auch blieb die Werkstatt des Weihnachtsmann immer in besuchbarer Nähe.

Walt Disneys Unterschrift, die von den Zeichnern bei Comicstrips zur Datumsangabe gezeichnet wurde, fand 1966 in „Snow White’s Christmas Surprise“ ihren letzten Einsatz. Mit dem Tod von Walt Disney im Dezember 1966 wurde in den Weihnachts-Comicstrips der darauf folgenden Jahre auf die Unterschrift verzichtet. Als Reilly 1975 in den Ruhestand ging, übernahm Carl Fallberg die Comic-Skripte zu den Weihnachts- und den Schatztruhen-Comicstrips. 1985 und 1986 übernahm Floyd Norman das Skript zu den Weihnachtsstrips, der von dem Figuren-Mischmasch der vorherigen Geschichten abwich und sich bemühte, nur Figuren aus dem jeweiligen Film-Universum zu verwenden. Der darauf folgende Weihnachtsstrip von 1987 wurde wieder von Carl Fallberg geschrieben und bildet im Englischen die letzte Geschichte der „Disney’s Christmas Classics“. Bei den Zeichnern fand ein reger Wechsel statt. An den meisten Comics war Tony Strobl beteiligt, der zusammen mit wechselnden Zeichnern sechs Weihnachtsstrip-Geschichten umsetzte. Manuel Gonzales und John Ushler zeichneten fünf Strips und Larry Mayer vier. Die restlichen Künstler der ersten 28 Weihnachtsstrips waren Mike Arens, Willie Ito, Mike Royer und Steve Steere, Floyd Gottfredson, Bill Langley und Keith Moseley, Chuck Fuson, Tom McKimson, Cliff Nordberg, Lorna Smith und James Swain.

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  Heiligabend 1966 war Disneys Signatur noch über dem Datum zu sehen. (© Disney)
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  Ab dem 27. November 1967 wurde diese weggelassen. (© Disney)

Nach fünf Jahren beschlossen die Disney Company und Jay Kennedy, der inzwischen Comic-Redakteur von King Features war, die Weihnachtsstrip-Reihe unter dem neuen Namen „Disney Holiday Story“ fortzusetzen. Von 1992 bis 1997 erschienen die von Floyd Norman geschriebenen und von Richard Moore gezeichneten Geschichten. Norman stand bei seinem Plan, innerhalb eines Film-Universums zu bleiben, manchmal vor kreativen Problemen. Da die Weihnachtsstrips nun einen jeweils aktuellen Disney-Zeichentrickfilm behandelten, konnte es schwierig werden, Weihnachts-Elemente einzuarbeiten. Die vorher so regelmäßig auftretende Figur des Weihnachtsmanns wurde für die neuen Comics komplett gestrichen. Für den letzten Weihnachtsstrip von 1997 wäre der Trickfilm „Hercules“ aktuell gewesen, der im antiken Griechenland spielt, jedoch wurde für den Comicstrip auch die Wiederveröffentlichung von „Arielle, die Meerjungfrau“ zurückgegriffen. Bis auf die erste Geschichte bestehen alle aus 24 Comicstrips, also vier Wochen.

Veröffentlichung

Fast alle Christmas Classics und alle Holiday Stories in einem Band. (© Disney)

Jede Geschichte umfasste Comicstrips für drei bis viereinhalb Wochen, der letzte Comicstrip wurde mit wenigen Ausnahmen zu Heiligabend veröffentlicht. Da die Strips an einem Montag begannen und als Tagesstrips montags bis samstags erschienen, schwankte die Anzahl der Comicstrips enorm. Die längste Geschichte erschien 1964 mit 28 Comic-Strips, die kürzeste 1971 mit nur 17 Strips.

Anders als die üblichen Comicstrips, die gesammelt auf einer Zeitungsseite veröffentlicht wurden, platzierten die Zeitungsherausgeber die Weihnachtsstrips oft an anderen Stellen in der Zeitung. So verdrängte der saisonal zusätzliche Comicstrip nicht die das ganze Jahr über veröffentlichten Comicstrips und sorgte beim Durchblättern dafür, dass der Leser mehr von der in der Zeitung verteilten Weihnachtswerbung mitnimmt.

Die erste Comicgeschichte wurde in mehr als 400 US-amerikanischen Zeitungen veröffentlicht, darunter die Zeitungen „New York Journal American“, „Washington D.C. Post & Times Herald“, „San Francisco Examiner“, „Los Angeles Herald Express“ und „Salt Lake City Tribune“. International wurde er auch in Finnland, Italien, Frankreich, Polen, Kanada, Großbritannien, Australien, Dänemark, Spanien, Norwegen, Deutschland, Schweiz, Brasilien, Mexiko, Belgien und Tokio abgedruckt.

Nachdrucke

Eine Veröffentlichung der Comicstrip-Reihe in deutschen Zeitungen begann zwar 1960 in der sozialdemokratischen Tageszeitung „Hamburger Echo“, über diese und auch weitere parallele Veröffentlichungen in Deutschland ist aber wenig bekannt. Silvester 1966 erschien die letzte Ausgabe des „Hamburger Echos“ unter dem Namen „Abendecho“.
Weitere Veröffentlichungen erschienen in unregelmäßigen Abständen 2012, 2016 und 2019 in den Weihnachtsbänden der Egmont Comic Collection. 2022 wurden im Rahmen der Floyd Gottfredson Library die Weihnachtsgeschichten abgedruckt, an denen Floyd Gottfredson beteiligt war.

Eine fast komplette Sammlung der Weihnachtsstrips erschien 2017 in den USA bei IDW Publishing unter dem Namen „Disney’s Christmas Classics“. Obwohl eine Veröffentlichung aller Weihnachtsstrips geplant und angekündigt war, wurde der Comic „A Zip-A-Dee-Doo-Dah Christmas!“ nicht im Band aufgenommen, vermutlich durch seine Verwendung von Figuren aus „Onkel Remus’ Wunderland“.

Weblinks

• Christmas daily strips im Inducks

• Disney Christmas Story auf Wikipedia (englisch)
• Disney Christmas Story im Disney Fandom (englisch)